„You Are What You Read” de Robert DiYanni e un volum concentrat asupra modurilor în care citești. De fapt titlul a și fost motivul pentru care am tot amânat să o parcurg. Mă lăsa să înțeleg că alegerea unui volum rezolvă tot. De fapt, DiYanni explică tocmai faptul că nu ceea ce citești ci felul în care citești este definitoriu. De altfel fiecare dintre noi accesează în momente diferite, diferite moduri de raportare la lucrurile pe care le citim. Volumul este publicat în 2022 de Princeton University Press.
Am auzit de multe ori la școală de ceea ce vrea să spună autorul într-o operă literară… Cât de departe este acest lucru de ceea ce ne interesează când citim?
Un mod în care operele literare reflectă adevăruri este și prin dialog și dezbatere. Personajele literare nu sunt mereu de acord unele cu celelalte, se ceartă între ele, oferă perspective contradictorii și se contrazic. De la dialectica organizării din tragediile lui Sofocle, Antigona ori Oedip rege, mai ales, până la replicile schimbate între eroii din comediile lui Shakespeare, până la schimburile inteligente din teatrul secolelor optsprezece și nouăsprezece, cearta este o marcă literară. Să recunoști diferitele moduri în care în care cearta apare în operele literare nu înseamnă oricum faptul că scopul literaturii ar fi să susțină o afirmație sau o idee anume. Literatura ne oferă inversul a ceea ce o ceartă ar prezenta.
Operele literare nu susțin nimic. Nu pretind iar personajele sau naratorii care fac afirmații sau au declarații caracteristice argumentării formale fac acest lucru nu în numele autorului sau al operei, ci numai pentru ei înșiși în calitate de personaje într-un moment anume al lumii fictive pe care o locuiesc. (p.45)
Eseul este privit cu suspiciune între genurile literare
De ce insiști să reabilitezi renumele eseului între genurile literare?
Eseurile au avut pentru multă vreme un statut nesigur din punct de vedere literar. Dintre genurile literare, eseul a fost mereu considerat ruda săracă. A și apărut târziun în istoria literaturii, așa că a fost de obicei un instrument la îndemână. Folosit mai ales pentru a informa și pentru a convinge, și mai puțin pentru a distra și impresiona, originea sa este mai degrabă practică decât imaginativă.
De aceea are un statut mai puțin exaltat. Spre deosebire de reprezentările imaginative ale realității pe care le așteptăm de la ficțiune, poezie și dramă, eseul se imprimă în ceea ce este actual, acumulează dovezi și încearcă argumente, își murdărește mâinile cu exemple. Eseurile explică sau explorează anumite împrejurări, conving cititorii să le vadă în anumite moduri. În locul ambiguității și complexității asociate altor fenuri literare, eseul mizează pe formula directă și pe explicit. Limbajul narativ sau metaforic poate fi folosit, dar apare mai mult ca să ilustreze, să dramatizeze sau, din alte puncte de vedere, să explice o idee sau să susțină o poziție. p.61
Cititorii au rolul lor în relația cu autorul
Insiști asupra unei relații speciale între scriitor și cititor, mai ales când este vorba despre aceeași persoană. De ce?
Autorii merită un credit dublu. În primul rând pentru că își creează operele, apoi pentru că sunt primii cititori ai acestor opere. Iser pare că neagă operelor literare existența independentă, astfel minimalizând realizarea autorului, în același timp exaltând cititorul pe care îl ridică la nivelul de co-creator alături de autorul a cărui operă o citește. Această perspectivă, cred, oferă cititorului prea mult credit iar autorului prea puțin. Atunci când interpretează opere literare, cititorii le refac și le oferă o nouă viață. Mai mult, în loc să creeze opere literare din nimic, cititorii recreează ceea ce au făcut autorii. Iar în cele mai bune împrejurări ei se recrează pe ei înșiși în acest proces. p. 145
Robert DiYanni este profesor de științe umaniste la Universitatea din New York. Printre cele mai recente cărți ale sale sunt „Critical Reading Across the Curriculum” (2017/2020), co-editat cu Anton Borst, și „You Are What You Read: A Practical Guide to Reading Well” (2021). Locuiește în Bedford, New York.
