Eat me. Patty Melt

În America există o întrebare care a distrus prietenii, a încins bucătării și a provocat certuri memorabile în restaurante: este Patty Melt un burger sau un sandwich? Răspunsul scurt? Da.
Preparatul s-a născut în California anilor '40 și este asociat cu Tiny Naylor, unul dintre pionierii culturii diner americane. Numele spune totul: „patty” înseamnă chiftea de vită, iar „melt” este denumirea americană pentru sandwich-urile cu brânză topită.
Spre deosebire de burgerul clasic, Patty Melt nu folosește chiflă. Chifteaua ajunge între două felii de pâine de secară prăjită în unt, alături de brânză Swiss și ceapă caramelizată.
În serialul „Dead Like Me”, personajul Rube, ajunge să lucreze într-un diner și se ceartă cu un client care îi spune cum ar trebui făcut preparatul. Rube îi explică furios că un Patty Melt nu este un cheeseburger și că există o rețetă clară. Discuția se termină prost. Pentru sandwich.
Dar ce conține, de fapt, un Patty Melt autentic? La bază găsim pâine de secară, o chiftea de vită, brânză Swiss și ceapă caramelizată. Unele restaurante adaugă un sos special pe bază de maioneză și muștar, însă ingredientele principale rămân aceleași de peste 80 de ani.
Secretul preparatului stă în ceapa caramelizată. Aceasta este gătită lent, timp de 20-30 de minute, până devine dulce și capătă o culoare aurie. Între timp, chifteaua de vită este rumenită pe plită, iar feliile de pâine de secară sunt unse cu unt și prăjite până devin crocante. Pe una dintre felii se așază brânza Swiss, apoi carnea și un strat generos de ceapă caramelizată. Sandwich-ul este închis și lăsat pe plită până când brânza se topește complet.
În restaurantele americane, Patty Melt este servit aproape întotdeauna cu cartofi prăjiți, onion rings și murături. Uneori este însoțit de coleslaw sau de o porție de salată de varză, exact cum se servea în diner-ele clasice de pe Route 66.
Poate că nu are faima unui Big Mac și nici reclamele unui Whopper, dar Patty Melt a dar după mai bine de 80 de ani încă se găsește în meniuri. Simplu si gustos, așa că… Poftă bună!