- Manuscrisul original de 37 de metri al romanului „On the Road” de Jack Kerouac va fi scos la licitație de Christie’s în martie, estimat la milioane de dolari.
- Considerat cel mai emblematic artefact al Generației Beat, vânzarea reaprinde o veche controversă legată de locul operelor literare: colecții private sau acces public.
- Licitația, parte a colecției Jim Irsay, include și alte artefacte culturale de referință, transformând evenimentul într-o radiografie a pieței de memorabilia.
Într-o epocă în care viteza informației și efemeritatea conținutului domină, un artefact literar de o dimensiune fizică și o semnificație culturală imensă se pregătește să intre din nou în atenția publicului, dar și a pieței. Este vorba despre manuscrisul-scroll original de 37 de metri al romanului „On the Road” de Jack Kerouac, textul definitoriu al Generației Beat. Vânzarea acestui document excepțional de către casa de licitații Christie’s în martie nu este doar un eveniment de piață, ci un moment care forțează o reevaluare a relației noastre cu patrimoniul cultural, ridicând întrebări fundamentale despre acces, conservare și valoarea intrinsecă a artei.
O relicvă a libertății pe blocul de licitații
Realizat în doar trei săptămâni, în aprilie 1951, scroll-ul reprezintă prima ciornă a capodoperei lui Kerouac, tipărită pe coli de hârtie de calc lipite pentru a evita întreruperile. Fără paragrafe sau capitole și folosind numele reale ale personajelor – detalii care au fost modificate în versiunea publicată în 1957 – acest artefact este o fereastră brută, necenzurată, către procesul creativ al unui autor care a redefinit literatura americană postbelică, promovând respingerea conformismului, a materialismului și a restricțiilor sociale. Heather Weintraub, specialist în cărți și manuscrise la Christie’s, subliniază semnificația sa: „Acesta este scroll-ul original și unic pentru prima ciornă a capodoperei lui Kerouac.
Este considerat pe scară largă cel mai emblematic artefact al Generației Beat și unul dintre cele mai celebrate artefacte din literatura americană. Acest scroll este unul dintre cele mai importante documente literare încă în mâini private”. Forma sa fizică, care „arată ca un drum” atunci când este derulat, devine o metaforă perfectă pentru călătoria narată.
Bătălia pentru acces: patrimoniu privat versus public
Vânzarea scroll-ului readuce în atenția publicului o controversă mai veche. În 2001, când manuscrisul a fost scos la vânzare pentru ultima dată, Carolyn Cassady, fosta soție a lui Neal Cassady (inspirația reală pentru personajul Dean Moriarty din roman), a denunțat licitația ca fiind o „blasfemie”. Într-o declarație memorabilă de la acea vreme, Cassady a argumentat că „Jack iubea bibliotecile publice. Dacă îl licitează, oricine bogat ar putea să-l cumpere și să-l țină ascuns”. Această perspectivă subliniază tensiunea fundamentală dintre dreptul la proprietate privată și necesitatea accesului public la artefacte de o importanță culturală majoră. Scroll-ul provine din colecția Jim Irsay, una dintre cele mai extinse colecții private de memorabilia muzicală, literară, cinematografică și sportivă, cunoscută pentru faptul că Irsay împrumuta frecvent obiectele pentru expoziții publice.
Dincolo de preț: ce înseamnă valoarea culturală?
Estimările de preț pentru scroll variază între 1,8 milioane și 2,9 milioane de lire sterline (2,5 milioane - 4 milioane de dolari), o sumă care reflectă nu doar raritatea, ci și mitul din jurul lui Kerouac. Însă valoarea sa transcende orice preț monetar. Heather Weintraub, de la Christie’s, speră ca o instituție publică să achiziționeze manuscrisul, sau ca, în cazul unei vânzări private, noul proprietar să urmeze exemplul lui Jim Irsay și să-l expună public.
Înainte de licitația din 12 martie, aproape 400 de obiecte din Colecția Jim Irsay, inclusiv scroll-ul „On the Road” și manuscrisul „The Dharma Bums” al lui Kerouac, vor fi expuse gratuit la galeriile Christie’s Rockefeller Plaza, oferind publicului o șansă rară de a le admira. Această expoziție gratuită este, în sine, o reafirmare a importanței accesului, o reconciliere temporară între valorile pieței și imperativul cultural. Licitația ridică, în final, o întrebare profundă: poate o valoare culturală inestimabilă să fie cu adevărat evaluată prin prețul său de piață, sau existența sa continuă în lumina reflectoarelor este, de fapt, cea mai mare victorie?
